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" The Sound
Of Rock "... |
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Datation ...
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Historique
des premiers Plexi aux jcm800 |
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les
JTM 45 : 1962-1966 |
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Le premier ampli Marshall est
sorti en automne 62 du magasin de Jim Marshall (à Hanwell), fabriqué
par son bras droit Ken Bran et son assistant Dudley Graven. Celui-ci était
largement inspiré du Fender Bassman (modèle 5F6A pour être
précis), mais quelques petites caractéristiques techniques
faisait du Marshall un ampli avec sa propre personnalité tout en
ayant un son proche du Fender.
Au niveau technique il était équipé de 2 lampes de
puissance 5881, 3 ECC83 et une rectifier GZ34 et ces permiers modèles
sont reconnaissables à leur chassis "offset" en aluminium
décalé sur le coté. Celui-ci laissera rapidement
la place au chassis centré plus classique.
Le JTM 45 va ainsi évoluer continuellement jusqu'en
66, tant sur le plan esthétique que technique, un bon nombre de
ces modifications suivant la capacité d'approvisionnement en tels
ou tels pièces et composants électroniques.
Le son va ainsi évoluer pour se distinguer de plus en plus de son
"modèle" Bassman.
Sans rentrer dans tous les détails, ont peut distinguer plusieurs
"tournants" significatifs :
- début 64 : passage aux lampes KT 66, ce qui a
pour conséquence d'augmenter légèrement la puissance
à 40-45 W tout en conférant au son un caractère plus
péchu, avec un peu plus de distortion tout en restant bien Bluesy
et "crémeux". La face avant abandonne également
l'aluminium poli pour une de couleur blanche.
- entre mi-64 et fin-65 le JTM 45 va subir de nombreuses
modifications esthétiques, que ce soit au niveau du logo, des potars
etc... et notamment au niveau de la face avant qui va adopter le Plexiglas
doré.
- courant 66 le nom JTM 45 est changé pour JTM
50, le "50" au lieu du "45" étant vraisemblablement
avant tout une considération marketing bien que les évolutions
techniques étaient bien réelles depuis 62, le son devenant
progressivement de plus en plus "Marshall". Au niveau esthétique
le look Marshall "classique" qui sera utilisé durant
de nombreuses années par la suite est progressivement adopté
également à cette période.
- Le JTM 50 va en fait être par la suite jusqu'en
67 la transition entre le JTM 45 et les têtes JMP 50W, en étant
le dernière tête équipée d'une lampe rectifier
GZ34 et en passant aux EL 34, ce qui doit leur donner un son particulièrement
intéressant avec à la fois le côté bluesy/chaleureux
du JTM 45 et un aspect un peu plus "rock" avec les EL 34.
Voilà un petit tableau qui regroupe les JTM 45 par modèle
:
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et l'évolution en image
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Il ne faut pas oublier non plus
le combo Bluesbreaker qui est en gros une version combo du JTM45 avec tremolo,
introduit fin-64/début-65 et arrêté en 72.
Voilà encore un petit tableau qui récapitule par n° de
modèle : |
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50W : 1966-1981 |
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J'ai préféré
différencier les 50W des 100W car les premiers s'inscrivent directement
dans la lignée du JTM50 et donc du JTM45.
La lampe rectifier GZ34 est progressivement abandonnée
entre 66 et 67 sur les JTM50 et en 68 l'appellation JTM est remplacée
par JMP en même temps que le chassis alu est remplacé par
un en acier.
Le gros changement survient fin-68/début-69, avec
l'apparition du 50W tel qu'on l'entend généralement. Le
son diffère de façon relativement importante des modèles
précédents, avec cette fois-ci une palette sonore qui va
jusqu'à une bonne grosse distortion en poussant l'ampli, tout en
conservant la possibilté d'avoir des sons clairs ou crunchy dans
le style de ses prédécesseurs.
Mi-69 le façade avant abandonne le Plexiglas pour
de l'alu anodisé doré, marquant la fin des véritables
"Plexi" et l'avénement des "Metal Panel".
Ceci marque une frontière importante pour les collectors, mais
pas véritablement aux niveaux techniques et sonores. L'évolution
se fait la plupart du temps de façon très progressive. Et
il n'est pas inutile de rappeler que chaque Marshall de cette époque
sonne quasiment de manière unique avec les questions de disponibilté
des composants et de tolérences dans les valeurs de ces composants
à l'époque.
L'évolution générale va en gros vers un son avec
une distortion plus agressive, à partir de 72-73 il semble ainsi
que la palette sonore se réduise de manière plus significative
avec moins de variations possibles entre le son clair et la distortion.
En passant, la taille des cabinets des têtes est
standardisée en 72, tous ayant dorénavant la taille des
100W (mais sans l'ouverture sur le dessus pour les 50), et en 73 on passe
du fameux "point to point wiring" (en fait strictement du "Tag
Board") au CI pour l'électronique.
La date important suivante est en 75 : sortie des amplis
Master Volume.
Et en 76 l'esthétique subit de gros changements,
avec un logo plus gros, des coins en plastique, de gros switchs également
en plastique etc...
On peut également signaler le modèle Artist,
produit de 71 à 78 et considéré la plupart du temps
comme très moyen (le moins aimé de Jim Marshall également
parait-il), dit conçu autour des sonorités de la telecaster
et parfois qualifié de "pseudo-surf amp".
Beaucoup plus intéressant a été le Lead and Bass,
fait de 73 à 76, et qui avait un canal de la version standard et
l'autre de la version basse.
petit tableau récapitulatif :
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100W : 1965-1981 |
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Ils ont été conçus
pour répondre à la demande de puissance de certains guitaristes,
notamment Pete Townshend. Les tout premiers prototypes faits dès
mi-65, utilisaient tour à tour des 6v6, 6l6 puis KT66, avec 2 transfos
de JTM 45 couplés et la section préamp de ce dernier. C'est
durant cette période d'expérimentation que Marshall a décidé
que conserver le GZ34 rectifier ne valait pas le coup aux vues des complications
qu'elle apportait et fut donc abandonnée, les 50W ont suivi peu de
temps après comme on l'a vu.
Les premiers modèles entrés en production à la toute
fin-65 avaient dorénavant un unique transfo de 100W et les premiers
expédiés étaient munis d'une façade de JTM45
faute d'approvisionnement.
Premier gros changement en 66 : les KT66 laissent la place
aux EL34, comme pour les 50W, ce qui bien sûr influe de façon
importante sur le son (saturation plus tôt et plus chaleureuse).
Comme pour les 50W l'évolution est progressive
et continue (petits changements dans les circuits, différents fabricants/fournisseurs
etc...), avec entre autres en 68 les filter caps qui passent sur le chassis
et la rotation de output transformer de 90 ° pour réduire le
hum. A la même date que pour les 50W le Plexiglas laisse la place
à l'alu anodisé pour la façade et progressivement
à partir de 69 le mains transformer passe sur le dessus du chassis
toujours avec pour objectif de réduire le bruit de fond.
Toujours comme les 50w on passe aux CI pour l'électronique en 73,
et les Master Volume sont introduits en 75.
Pour ce qui est de l'évolution sonore cela rejoint
celle des 50w, avec un son qui devient plus agressif, plus de distortion...
La différence entre les 50W et les 100W est d'ailleurs autre qu'une
simple question de puissance, le caractère du son est différent
: les 50w ont une saturation plus précoce et légèrement
plus chaude, plus "crémeuse", alors que les 100w ont
plus d'headroom, une saturation un peu plus précise... ce que je
qualifierais d'un son plus "in your face"...
voilà le résumé des différents
modèles :
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autres modèles
à noter
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A côté de ces modèles
les plus connus on peut aussi citer les 18w (66-68 ) et 20w(67-73), le premier
étant très recherché pour son crunch sublime et souvent
appelé "mini-Bluesbreaker". Il était uniquement
disponible en combo, et était équipé de 3 ECC83, 2
El84 et une rectifier EZ81, et pouvait recevoir une reverb en option (première
reverb pour Marshall).
Egalement rendu célèbre par Ritchie Blackmore,
le 200W (67-74). En fait il y a eu 2 modèles considérablement
différents. Le premier, sorti en 67 et issu d'un développement
indépendant des modèles 50w et 100w déjà existants
(à l'opposé des 100w qui ont été développés
à partir d'ampli existants moins puissants). Nommé simplement
Marshall 200 et plus tard surnommé "Pig" à cause
de sa petite façade avant comparée à la taille du
cabinet, avec seulement un switch on/off, bass, treble et volume. Il avait
4 KT88 et utilisait des controles de tonalité actifs, ce qui veut
dire que ceux-ci pouvait booster les fréquences et non plus seulement
les couper. Les possibilité sonores étaient donc importante
mais les réglages nécessaires pour trouver "son"
son ont découragé et il a laissé la place au Major
dès 68, avec les caractéristiques classiques des autres
modèles du moment.
A noter que ceux de Blackmore étaient modifiés par Marshall
en cascadant les 2 canaux de préamp, ce qui permettait d'augmenter
considérablement le gain et également de s'en servir à
la manière d'un Master Volume.
hop petit tableau :
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les
JCM 800 : 81-91 |
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La série JCM800 est née
d'un besoin de nouveauté en 81. Le fait est qu'à l'époque
le contrat de 15 ans de Marshall avec son distributeur exclusif mondial
Rose-Morris arrive à terme, et que ce dernier a encore un stock important
à écouler. Marshall décide donc de créer une
nouvelle série pour maintenir ses ventes : le JCM800.
Les premiers modèles (à l'exception des
version bass) sont juste une retouche esthétique de ceux existants
(1987, 1959, Master Volume 2203 etc...). Seuls les combos voient leur
façade migrer sur le devant et leur nom changer : 4010 pour le
50w 1x12 etc...
Le premier véritable nouvel ampli sort en 82/83,
ce sont les modèles 2210 (tête 100w), 2205 (50w) et 4210-12
pour les combos. Ils sont plutôt sophistiqués par rapport
aux autres Marshall de l'époque avec des canaux switchables, une
boucle d'effets et reverb. Ils sont devenus très populaires surtout
pour leur distortion et ont même devancé le classique 2203.
On peut également noter la série spéciale
anniversaire "Silver Jubilee", apparue en 87 pour célébrer
le 50 ans de la marque dans la musique et plus particulièrement
ses 25 ans dans l'amplification. Ces amplis au tolex argenté sont
basés sur les modèles Master Volume 2203 et 2204, avec des
caractéristiques particulières (switchs 50/100 w, 3 étages
de gains pour le préamp dont 2 switchables etc...). Ils sont restés
en production 2 ans par la suite dans la série 800 classique et
ont été réédités en 96 sous l'appellation
Slash Signature.
résumé :
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Malgrè tout à la
fin des années 80 ces 800 ont commencé à accuser le
poids des ans, avec un son clair moyen et une boucle d'effets relativement
primitive, il était temps de sortir une nouvelle série... |
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Note :
les illustrations sont tirées du livre "The History of Marshall"
de Michael Doyle. Superbe livre très complet avec beaucoup de belles
photos, je le conseille fortement à tout passionné de la marque
! |
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